Duke Üniversitesi'nde gerçekleşen çarpıcı bir bilimsel gelişme, beyin implantları aracılığıyla düşünceleri kelimelere çevirebilen bir zihin okuma cihazının icat edilmesiyle yaşandı. Nörobilimciler, beyin cerrahları ve mühendislerden oluşan ekip, posta pulu büyüklüğündeki bir tıbbi plastik parçaya entegre edilmiş 256 mikroskobik beyin sensörü ile bu teknolojiyi mümkün kıldı.
Bu inovasyon, çeşitli nörolojik rahatsızlıklar nedeniyle beyin ameliyatı geçiren hastalarda test edildi. Katılımcılara anlamsız kelimeler dinletilip bu kelimeleri tekrar etmeleri istendi. Yapay zeka algoritması, sadece 90 saniyelik ses verilerini kullanarak sinirsel aktiviteyi tespit etti ve bu sayede anlamlı kelimeler oluşturuldu.
Projenin liderleri, yeni teknolojinin diğer beyin-bilgisayar arayüzlerine kıyasla daha hızlı ve kullanışlı olduğunu vurguluyor. Özellikle ALS veya locked-in sendromu gibi motor yetenekleri zayıflatan hastalıkların etkilediği kişiler için büyük bir umut kaynağı olan bu icat, yaşamlarını önemli ölçüde iyileştirebilecek.
Tıp Fakültesi'nde nöroloji profesörü olan Gregory Cogan, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "ALS veya locked-in sendromu gibi konuşma yeteneklerini bozabilecek motor bozukluklardan muzdarip birçok hasta var ancak mevcut iletişim araçlarının genellikle yavaş ve hantal olduğunu belirtiyor. Bu teknolojinin, bu hastalar için büyük bir umut olabileceğini düşünüyoruz" dedi.
Araştırmacılar, teknolojiyi daha da geliştirmek ve kablosuz kullanımı mümkün kılmak amacıyla Ulusal Sağlık Enstitüleri'nden 2,4 milyon dolarlık bir hibe aldı. Cogan, geleceğe dönük olarak, "Hareket edebileceksiniz ve bir elektrik prizine bağlı olmak zorunda kalmayacaksınız ki bu gerçekten heyecan verici" şeklinde bir değerlendirmede bulundu.